史書記載, 某朝皇帝為大臣納妾，大臣的妻子不許。皇帝要求她在納妾和飲下毒酒之間選一個，她選了飲毒酒, 飲畢才知毒酒是醋，此乃“拈酸吃醋”的由來。

但韓純熙的哥哥顯然沒有勇氣抗拒皇帝。

他聽得了袁英傑的話, 臉色變幻不定, 喃喃道：“是我冒昧了……”再也不提與袁英傑舊情未了的話。

將哥哥的反應看在眼底，韓純熙心中了然。

和離之後如常過日子的哥哥, 今天會做出一副癡情的模樣, 無非是破鏡重圓於他有利。

袁英傑才華橫溢, 又是女聖的好友，假使他跟她續前緣, 遠勝過迎娶普通女子。

旋即，韓純熙想到爹娘哥哥一起來學宮探望她這女兒, 欣喜的情緒淡了。

假使他們真心愛她, 豈會今天才出現在她面前？

她與女聖程時晉交好，先前程時晉陷入世人的謠言、質疑中，韓家沒來找她，皇帝一言不發。如今程時晉平息風波，憑本事站穩腳跟，皇帝忽然想起袁英傑，韓家忽然想起她，所需所求不過一個“利”字。

送走韓家人, 韓純熙看向丫鬟, 發現丫鬟比從前多了一分自信, 不覆低眉哈腰的奴仆作態。

這是好的變化。

韓純熙和丫鬟說：“你還記得你的家裏人嗎？”

丫鬟搖頭：“不記得了。他們賣了我, 可能會被禁忌砍死吧？”

“應該不會。”韓純熙了解禁忌, “你是賣力氣的奴仆，不賣色相，不會招惹禁忌。虧得你爹娘沒把你賣到青樓那等地方，不然他們和買你的人都得掉腦袋。”

禁忌有沒有砍死爹娘，丫鬟不想知道。

對她來說，禁忌根本不可怕。

自從禁忌的規則被探明，必須為韓家做一輩子奴仆的丫鬟恢覆了自由，每月有工錢，不怕老爺少爺們起色心。

不過，她跟著小姐，韓家好幾個月沒給她工錢了，是小姐給她工錢。

小姐不要她伺候，要她做學子，要她完成通識教育。

且說韓家人從女聖宮出來，韓父說：“純熙看出我們的心思了。”打了兒子一下，“皇上看上袁英傑又如何，你講兩句好話，皇帝難道會殺了你？”

韓純熙的哥哥陰著臉：“我膈應！袁英傑懷過我的孩子，皇上還要她入宮，他咋那麽愛撿破鞋穿？”

“噤聲！”韓父嚴厲地瞪著他，“你這混賬話要是叫別人聽了去，學給皇上聽，整個韓家都得毀在你手裏！”

韓純熙的哥哥撇了撇嘴：“怕什麽？純熙和女聖情同姊妹，我是純熙的親哥哥，皇上聽到我的話也不會拿我們怎麽樣。”

“萬一呢？”韓父擰了兒子一記，“聖人都會隕落，天曉得皇上會不會怪罪！”

想到死透了的棋聖和詩聖，韓純熙的哥哥住口，老實了一點。

一家人回到學宮外的八號客棧，等候許久的袁英傑爹娘連忙迎上來，問：“怎麽樣？成了嗎？”

韓父賣弄一番，聽得恭維話，方說：“英傑可能要進宮做妃子，我兒子看來是沒法跟她重新做一雙恩愛夫妻了。”

袁家人又驚又喜。

唯獨袁恩壽繃著一張臉：“她跟我們家決裂了，做妃子也惠不及我們。”

“休要胡言。”袁母呵斥道，“血緣斬不斷，阿瑩是我生的，她不依賴我們，還能依賴誰？女聖貴人事忙，可沒空給她撐腰，也沒有嫁妝給她！”

遣了妻子和兒子回韓家挑選奴仆，韓父住在客棧，每天去女聖宮探望韓純熙。他時而送衣服鞋襪，時而送吃的喝的，時而送書，人人皆道他是個好爹，人人羨慕韓純熙命好。

從來只見爹疼兒子，疼閨女的爹有幾個？

打理八號客棧的趙小娥都有點羨慕韓純熙，她爹怎麽沒有這樣好？

可趙小娥很快想到別處：真疼愛女兒，韓父應該把全部家產給韓純熙才是。拿衣服鞋襪等蠅頭小利糊弄女兒，是存心做戲給大家看吧。

念著以上想法有吃不到葡萄說葡萄酸的嫌疑，趙小娥沒說出來。

論壇自救版裏的王如是說了，被大家攻擊，趙小娥慶幸，耗了一積分惡心王如是：“你真勇敢。”

王如是：“那是，我跟你不一樣。”

趙小娥被她惡心到了。

什麽叫跟你不一樣？王如是果然很討厭，給她一千積分她都不會跟王如是和好！

同屬論壇成員，韓純熙沒有錯過王如是的發言，心想：家產確實是給哥哥的，我就算一輩子不成親也分不到。

不過，她如果要分，爹估計會給她一部分，安她的心。

“純熙。”提著一罐羊湯，韓父又來了，“這是湯裏放了靈草，很香。”

“靈草花了多少錢？”韓純熙拿來碗，與韓父一起喝湯。

“十來兩，不貴。”韓父說，“但是我們成天花錢，沒有任何進項，家裏有金山銀山也經不住。”

“爹需要我做什麽？”韓純熙問得直白。

韓父悄悄觀察她的神色，道：“你做的熱氣球在學宮拆毀那天沒了，再做一個吧，別人想坐熱氣球上天玩，咱們收錢。”

韓純熙說好。

見她心情不錯，韓父試探：“爹還有一件事。”

“什麽事？”

“袁家伯父伯母你沒忘記吧？你小時候他們抱過你。他們在學宮外住了許久，想見英傑一面亦見不得，著實可憐。”韓父惋惜，“英傑估計也難受，只是她驕傲，低不下頭。你探探她的口風，讓她跟爹娘冰釋前嫌，也是一樁善事。”

把制造熱氣球需要的東西告訴韓父，韓純熙去見袁英傑。

“呵，你爹肯定收了袁家的好處。”袁英傑冷眼旁觀韓父討好韓純熙好些天了，“你爹不愧是生意人，袁家給他的便宜怕是比他給你的還多。”

“英傑，你是袁家人，袁家的家產你難道不稀罕？”韓純熙樂於被爹討好，勸說袁英傑，“你不稀罕家產，你弟弟巴不得你不稀罕，你莫要如了他的願。”

被她說動了，袁英傑幽幽地道：“袁家在你爹身上花的錢沒有白費。”

出身於從商之家，韓純熙是有幾分頭腦的。

得了袁英傑的準信，她問韓父得了多少好處，她要分一半。

此事沒她幫助，成不了，韓父給了她一半好處。

不料袁母不滿韓父做事慢，繞開他，直接給韓純熙好處：“你能讓英傑跟我們和好，這套首飾便是你的了。”

韓純熙嫌首飾累贅：“我要金銀。”

袁母把首飾換成金銀，總算見到袁英傑。

母女二人的關系，遠沒有韓純熙父女倆和睦，見了面，當娘的臉上沒有笑，做女兒的神色冷淡。

僵持片刻，袁母服了軟：“阿瑩……”察覺袁英傑臉色變差了，她改口，“英傑，袁家的家產給你一半，你需護得袁家不受朝廷追責。”

科舉舞弊不是小事，袁英傑或許能憑才華免罪，袁家難逃一劫。

“叫我袁女士。”袁英傑道，“一半太少了，既然有求於我，就給我全部。”

“你——”袁母怒色上臉，觸及袁英傑冷漠中帶著些許嘲笑的眼神，她撫著心口，給自己順了順氣，“你本就參與舞弊，哪來的底氣護得袁家周全？”

“除了我，袁家還能求助誰？”袁英傑抱著手臂，斜眼看人，吊兒郎當，“求到別人頭上，別人要的太多，你不舍得，才會找我。我姓袁，你也姓袁，家產給了我，肥水不流外人田。”

袁父是贅婿，袁母當家。

不知情的人把袁母當成袁家媳婦，把袁父當成袁家老爺。

偶爾，袁英傑也會忘記袁母是袁家人。

兩母女相處了一刻鐘，袁母疾步離開女聖宮，韓父追上來，問她談得如何。

袁母道：“成了一半。”

二人回到八號客棧，沒見到袁恩壽和袁父。

趙小娥道：“方才有個書生來請他們去酒樓吃飯。”撥了撥算盤，坐在櫃臺後的她擡眼看向韓父，“你兒子來了，也去吃飯了。”

無需她告知，韓父看到自家奴仆在幹活。

“請吃飯的書生是哪個？”袁母問。

“最擅長胡說八道的袁書生。”趙小娥說出程時晉對袁書生的評價，似有意似無意地說，“你們大概不知，袁書生之前請人吃飯，把人灌得爛醉，他沒結賬就走了。”

“後來呢？”袁母產生不妙預感。

“後來那倒黴蛋付不起錢，慌不擇路，從二樓摔下來，死了。”趙小娥算好賬，在賬本上記了一筆。

問清楚酒樓是哪家，袁母和韓父匆匆地走出客棧。

趙小娥講的事讓他倆脊背生涼，唯恐慢了一步兒子就出了意外。

不知何時起，天上陰雲密布。

一縷亮光從雲層的縫隙中照向大地，頃刻間被濃雲吞噬。

狂風卷起塵土，豆大的雨點劈裏啪啦地砸下，傾盆大雨來得又急又快，逼迫袁母和韓父躲到街邊的屋檐下。

“哐——”

將風雨關在窗外，酒樓包廂內，袁書生揉了揉吃飽的肚子轉過身，註意到墻上掛著一幅裝裱精美的字。

“鴻運當頭……”他著迷般念道，眼睛像是被字黏住。

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